美国和意大利研究组的研究结果提示，低热量饮食能够帮助预防与年龄相关的心脏功能的不利变化。 发表在《美国心脏病学会杂志》（JACC）上的这些研究结果提示，限制热量摄入可以预防作为正常衰老过程一部分的心脏舒张功能下降。 来自美国华盛顿大学的资深研究人员Luigi Fontana说：“我们发现，限制热量摄入人群的舒张功能与年轻15岁左右人群的舒张功能相似。” “这是第一次有研究显示，在保证最佳营养的情况下，长期限制热量摄入对心脏有特殊的作用，可以改善与衰老相关的心脏功能的下降。” 已有研究显示，限制热量摄入能够延长动物的寿命。为了研究它对人类的作用，研究人员比较了25例限制热量摄入的受试者（平均热量摄入为1671卡/天）与25例食用典型西方饮食（平均热量摄入为2445卡/天）对照受试者的心脏功能，两组人群的年龄与性别均匹配。 该研究组发现，两组人群的收缩功能没有差异。但是，应用经二尖瓣血流测定舒张功能发现，限制热量摄入受试者的舒张功能与正常饮食的较年轻受试者的功能相似。 另外，应用E波模型成像处理来测定血流起源的舒张功能，后者反映了心室腔的粘弹性和僵硬度。结果发现限制热量组人群的舒张功能明显低于对照者。 限制热量组人群的血压也明显低于食用西方饮食的人群（102/61 vs 131/83 mmHg），限制热量组人群的炎症标记物血浆C反应蛋白水平（0.3 vs 1.9 mg/l）和肿瘤坏死因子α水平（0.8 vs 1.5 pg/ml）也明显低于食用西方饮食的人群。 观察到两组的转录生长因子β1（一种抗炎症细胞因子）也有相似的结果（29.4 vs 35.4 ng/ml），转录生长因子β1在调节心肌细胞外基质蛋白的沉积和衰变过程中发挥重要作用。 以Timothy Meyer为首的研究者报告说：“我们得出结论，限制热量摄入对心脏有特殊的作用，可以改善与年龄相关的舒张功能的改变。” “这些对心脏功能的有益作用可能是通过限制热量摄入对血压、全身炎症和心肌纤维化的影响而介导的。”